A menudo se cree que la realidad de la familia se restringe al ámbito doméstico, a temas vinculados con la educación de los hijos, la organización de la casa y las relaciones interfamiliares. Sin embargo, la trascendencia de la familia supera las fronteras de cada hogar, pues el tejido social de una nación está formado fundamentalmente por cada familia en particular y su manera de relacionarse con otras. En definitiva, la calidad de una sociedad descansa, en primer lugar, en la calidad de sus familias.

Esta idea ha empezado a calar con fuerza en algunos sectores de la sociedad civil norteamericana y de la Unión Europea. Resulta que las ciencias sociales están revelando de manera empírica que el matrimonio es la forma de unión más beneficiosa que puede haber entre un hombre y una mujer, pues les ofrece a éstos, una estabilidad emocional, moral y material superior a cualquier otra forma de unión.

Los beneficios del matrimonio no sólo alcanzan a los cónyuges, sino que se irradian a toda la sociedad. En una reciente investigación (“¿Por qué el matrimonio importa?”) se reflexiona, por ejemplo, que las madres solteras y sus hijos, los padres divorciados, separados e incluso convivientes están más expuestos a sufrir los embates de la pobreza. Además, los hijos de padres casados establecen generalmente mejores relaciones afectivas y de apoyo con sus padres.

Por si esto fuera poco, los miembros de hogares fundados en el matrimonio, están más protegidos de la violencia doméstica y de sucumbir en el alcoholismo y la drogadicción. El matrimonio también favorece la salud, la productividad y la acumulación de riqueza, pues existe generalmente entre los esposos la apuesta por un patrimonio común.

Desde el Instituto de Ciencias para la Familia y la facultad de Ciencias Económicas y Empresariales de la Universidad de Piura queremos contribuir al fortalecimiento de la familia a través de una reflexión académica sobre los beneficios económicos y sociales que aportan las familias fundadas en el matrimonio.

Consideramos que es importante conocer la situación socioeconómica de la familia peruana y estudiar nuevas formas de colaboración entre ésta, el Estado y la Empresa. Con esta visión, hemos organizado el panel “Empresa, familia y desarrollo humano” que presentaremos este 21 de septiembre en la Universidad de Piura, a propósito del Día de la Familia en el Perú que celebramos hoy.

En definitiva, proteger la familia resulta un buen “negocio” para todos. Con frecuencia oímos hablar de la competitividad, como esa suerte de llave mágica que permite salir de la pobreza de manera sostenida. La competitividad incluye forzosamente el aumento de nuestro capital humano y social. El primer y principal escenario donde se forjan estas riquezas está necesariamente en la familia. Así debe reconocerse y protegerse.

(*) Artículo publicado en el diario El Tiempo, 09/09/07.